Aluminium : Le métal du nouveau siècle
Avec une part de plus de 8 %, l’aluminium est l’élément le plus fréquent dans la croûte terrestre, après l’oxygène et le silicium.
Dans nombre de secteurs et d'industries, les matériaux doivent être conçus de manière à répondre aux exigences de qualité de surface, d’écologie et de sécurité. Des systèmes de transport performants ne sont plus imaginables sans l’utilisation d’éléments de construction légers en aluminium.
Ce document est le fruit de notre longue expérience combinée à notre savoir-faire actuel en matière de caractéristiques d’enlèvement de matière et de performance propres à l’usinage de l’aluminium.
L’aluminium en bref
L’aluminium et les alliages d’aluminium se distinguent par une série de propriétés qui en font un matériau important, en particulier pour l’utilisation industrielle :
- une durabilité extrême,
- un poids faible,
- une résistance à la corrosion et
- une bonne capacité de recyclage.
De nombreuses applications, notamment dans la construction de boîtiers, de véhicules, de conteneurs, de machines et de façades, de portes, de fenêtres, de fondations, d’échangeurs de chaleur et dans les avions, sont aujourd’hui résolues avec des alliages d’aluminium spéciaux.
Le développement de composants de plus en plus légers pour une même exigence de résistance conduit à une utilisation accrue des alliages d’aluminium. Les possibilités presque illimitées de façonnage au moyen des procédés de fabrication disponibles dans l’industrie (coulée, laminage, extrusion) permettent de nombreuses applications industrielles des alliages d’aluminium.
Dans nombre de secteurs et d'industries, les matériaux doivent être conçus de manière à répondre aux exigences de qualité de surface, d’écologie et de sécurité. Des systèmes de transport performants ne sont plus imaginables sans l’utilisation d’éléments de construction légers en aluminium.
Le groupe de matériaux aluminium répond aussi parfaitement à l’exigence croissante, d’un point de vue environnemental, de pouvoir recycler les produits modernes.
Tous les aluminiums ne se ressemblent pas
Derrière le terme familier « aluminium » se cache un groupe d’alliages dont l’aluminium est le composant principal ou une multitude d’alliages d’aluminium pur avec un ou plusieurs éléments.
Au total, il existe plus de 1 000 alliages d’aluminium différents. Tous ont pour but d’améliorer les propriétés du métal de base.
Néanmoins, les différents alliages présentent quelques points communs :
- Ils contiennent au moins 60 % d’aluminium pur.
- Ils ont un poids spécifique nettement plus faible que l’acier.
- Ils sont majoritairement résistants à la corrosion.
- Ils ont une excellente conductivité électrique et thermique.
Comment distingue-t-on les différents alliages d’aluminium ?
En principe, on distingue les alliages d’aluminium corroyés et leurs métaux d’apport ainsi que les alliages de fonderie et leurs métaux d’apport.
- Alliages corroyés et leurs matériaux d’apport
(tôles, bandes, profilés, barres, tubes, pièces forgées) - Alliages de fonderie et leurs matériaux d’apport
(coulée en sable, en coquille, à basse température, sous pression et à la cire perdue)
En outre, les alliages d’aluminium peuvent être divisés en alliages trempants et non trempants.
Dans le cas d’un alliage trempant, l’état du matériau est d’une grande importance pour l’usinage.
La composition de l’alliage et les traitements thermiques possibles, à savoir le durcissement ou l’adoucissement, permettent d’obtenir des propriétés de matériau complètement différentes :
- résistance mécanique,
- résistance à la corrosion,
- conductivité,
- usinabilité et
- de modifier l’aspect du métal pur.
Quelles sont les possibilités d’usinage de l’aluminium ?
Les processus d’usinage de l’aluminium comprennent :
- Tronçonnage et création d’ouvertures,
- Ébavurage,
- Préparation des soudures (préparation des joints),
- Préparation des cordons de soudure (usinage de surface),
- Usinage des cordons de soudure,
- Finition et usinage de finition,
- Structuration et
- Polissage.